Tout ce que vous devez savoir sur les vaccins à ARNm contre les coronavirus

Tout ce que vous devez savoir sur les vaccins à ARNm contre les coronavirus

Date de publication: 02-03-2021

Mise à jour le: 14-02-2023

Sujet: Covid-19

Temps de lecture estimé: 1 min

Les vaccins à ARNm approuvés sont-ils sûrs et efficaces ? Qui peut être vacciné ? Obtiendrons-nous une immunité de groupe ? Mot du Dr Moro, coordinateur du plan de vaccination anti-COVID à San Raffaele

Covid-19 : toutes les réponses sur le vaccin

Nous avons déjà parlé de la course au vaccin contre le COVID-19 alors que la phase III des essais cliniques n'était pas encore terminée et qu'aucun des candidats n'avait été approuvé pour un usage commercial. Aujourd'hui, après la publication des données sur les vaccins Pfizer-BioNTech, Moderna et AstraZeneca et leur approbation par la FDA et l'EMA, nous pouvons affirmer sans crainte que les premiers vaccins contre le COVID-19 sont un miracle scientifique, fruit de la collaboration entre le secteur privé et le secteur public, les chercheurs et les citoyens.

Jamais auparavant un vaccin n'avait été approuvé, produit et distribué en moins d'un an, surtout en période de pandémie. La rapidité du processus, une victoire scientifique extraordinaire, a toutefois suscité des interrogations chez de nombreux citoyens quant à la sécurité et à l'efficacité de ces produits.

Ces questions sont légitimes, mais la réponse ne laisse aucune place au doute : Les vaccins COVID-19 approuvés en Europe sont sûrs et efficaces selon les premières données disponibles.

Avec le Dr Moro, nous trouverons des réponses à toutes les questions concernant un type de vaccins - les vaccins à ARNm - et nous contribuerons à faire connaître la vérité à leur sujet. La vaccination n'est pas obligatoire, mais c'est votre choix personnel. Être informé est le seul moyen de faire un choix responsable.

Comment fonctionnent les vaccins à ARNm ?

Il existe actuellement deux vaccins à ARNm autorisés en Italie et en Europe : Pfizer-BioNTech et Moderna. Tous deux utilisent une technologie innovante, basée sur une molécule présente dans toutes nos cellules et essentielle à leur fonctionnement : l'ARN messager, également appelé ARNm.

Pour chaque protéine utilisée dans nos cellules, il existe une molécule d'ARNm qui la décode. Sans la molécule d'ARNm, nos cellules ne sauront pas comment construire la protéine correspondante. Mais pourquoi utiliser cette molécule dans un vaccin?

Les vaccins contre le COVID-19 (même ceux qui utilisent une technologie plus ancienne) alertent notre système immunitaire sur la protéine Spike, qui permet au nouveau coronavirus de pénétrer dans les cellules. Ainsi, le système immunitaire a suffisamment de temps pour fournir une réponse adéquate, tant au niveau des anticorps que des cellules, qui lui permet de reconnaître rapidement le virus et de le vaincre en cas d'infection.

"Les vaccins à ARNm utilisent une technique ingénieuse pour cibler le système immunitaire contre la protéine Spike : les vaccins stimulent la production de la protéine Spike dans nos cellules (en leur donnant l'ordre de la créer) et fournissent l'ARNm pour coder la protéine.

Cependant, pour que les vaccins à ARNm permettent au système immunitaire de répondre efficacement au virus, deux injections espacées de 3 semaines pour Pfizer-BioNTech et 4 pour Moderna sont nécessaires", explique le Dr Matteo Moro, spécialiste des maladies infectieuses et responsable du contrôle infectieux à l'hôpital de recherche San Raffaele, coordinateur du plan de vaccination anti-COVID-19 au sein de l'établissement.

Les vaccins Pfizer-Biontech et Moderna sont-ils sans danger ?

Il convient de noter que pendant le développement des vaccins contre le COVID-19, pas une seule étape n'a été manquée et les essais cliniques ont été conformes au protocole. Les coûts en temps ont été considérablement réduits grâce au fait qu'une grande partie de la recherche en laboratoire avait déjà été effectuée lors de l'épidémie de SARS en 2003 (le virus SARS-CoV est très similaire au virus actuel).

En outre, les gouvernements ont couvert les risques économiques, permettant ainsi aux entreprises pharmaceutiques de faire se chevaucher les phases des essais cliniques et de commencer à produire des doses sans attendre l'approbation finale.

Effets secondaires

"Plus de 50 000 personnes (20 000 pour Pfizer-BioNTech et 30 000 pour Moderna) ont participé à des études cliniques visant à évaluer la sécurité et l'efficacité de deux vaccins à ARNm approuvés.

Les effets secondaires les plus fréquemment enregistrés, autres que la douleur au point d'injection, étaient les suivants :

  • douleurs musculaires;
  • fatigue;
  • maux de tête;
  • frissons et fièvre.

En général, les effets secondaires étaient plus intenses après la deuxième dose. Il s'agit d'effets légers et transitoires, qui peuvent être contrôlés si nécessaire avec un anti-inflammatoire", explique le Dr Moro.

Quant aux effets secondaires plus rares, il n'y a pas encore assez d'études cliniques pour le moment. Il faut attendre des données après des millions d'injections de vaccins dans le monde réel. À ce jour, plus de 10 millions de personnes dans le monde ont déjà été vaccinées.

Jusqu'à présent, le seul effet secondaire grave et très rare est la réaction allergique classique, qui survient plus souvent chez les personnes ayant déjà présenté une intolérance à certains médicaments ou aliments.

"Il s'agit d'un phénomène commun à tous les vaccins et médicaments qui, en raison de sa rareté, n'est généralement pas observé et ne peut être quantifié au cours des essais, mais peut être contrôlé de manière adéquate si la personne vaccinée reste surveillée pendant au moins 15 minutes après l'injection. En tout état de cause, les effets secondaires du vaccin, dont on a vu qu'ils étaient minimes, doivent être considérés dans le contexte du rapport coût-bénéfice face à une pandémie : 2 millions de décès sur près de 100 millions d'infections confirmées.

Quant aux éventuels effets à long terme, il en va de même pour tous les médicaments et vaccins que vous avez pris (de l'aspirine aux médicaments contre la tension artérielle) : seul le temps nous donnera plus d'informations, grâce à la collecte de données qui se poursuit après le lancement du produit.

Cependant, il n'y a aucune raison de penser qu'un tel vaccin présente des risques particuliers : les molécules ARNm, extrêmement fragiles, sont détruites dans les cellules peu de temps après avoir commencé la production de la protéine Spike. C'est aussi la raison pour laquelle ces vaccins doivent être stockés à très basse température".

Les vaccins Pfizer et Moderna sont-ils efficaces ?

Les études cliniques des vaccins à ARNm approuvés ont mesuré leur capacité à réduire l'apparition des symptômes du COVID-19 ou à protéger les personnes vaccinées contre la maladie. Sur la base de ces études, on peut conclure que les vaccins à ARNm approuvés commercialement sont capables de protéger contre la maladie dans 94 à 95 % des cas. Un résultat exceptionnel qui doit être validé dans le monde réel à mesure que les vaccins sont disponibles dans un nombre croissant de pays.

Une personne vaccinée peut-elle infecter d'autres personnes ?

Cependant, se protéger des symptômes de la maladie n'empêche pas forcément une personne vaccinée d'être infectée par le coronavirus (de manière quasi asymptomatique) et de le transmettre éventuellement à quelqu'un d'autre. Selon divers experts, il est très probable que le vaccin prévienne également l'infection, mais la vérité est qu'à l'heure actuelle, nous n'en sommes pas certains.

Combien de temps dure l'immunité conférée par le vaccin ?

Enfin, nous ne savons pas combien de temps dure l'immunité conférée par le vaccin. Nous savons seulement que les anticorps persistent pendant au moins 6 mois chez les patients qui se sont rétablis du COVID-19. Les scientifiques pensent, sur la base de nos connaissances des autres coronavirus, que l'immunité contre le SARS-CoV-2 s'affaiblira avec le temps, même s'il est aujourd'hui difficile de comprendre comment.

"Il est probable que la durée limitée de la protection et l'émergence de nouveaux types de coronavirus nécessiteront des vaccinations périodiques contre le COVID-19, de la même manière que pour la grippe. Pour ces raisons, en attendant de nouvelles données, il est important que les personnes vaccinées continuent à porter des masques et à garder une distance sociale", conclut le Dr Moro.

Atteindrons-nous l'immunité de groupe ?

L'immunité de groupe est un phénomène dans lequel un virus ne peut plus se propager dans une communauté parce qu'un pourcentage suffisant de ses membres a été vacciné. Ce pourcentage dépend de l'efficacité avec laquelle le virus se transmet de personne à personne. Dans le cas d'un nouveau coronavirus, il pourrait être d'environ 70 %, ce qui correspond à environ 40 millions de personnes en Italie.

Il est peu probable que l'on atteigne ce pourcentage d'ici l'hiver prochain, car cela dépendra en grande partie de la disponibilité continue des vaccins homologués, mais aussi de l'homologation de tout autre vaccin qui en est au dernier stade de développement, ainsi que de la volonté des citoyens, et enfin et surtout de la disponibilité de vaccins pour les moins de 16 ans. À l'heure actuelle, aucun vaccin n'est homologué pour les jeunes et les enfants.

"Heureusement, outre l'obtention d'une immunité de groupe, la vaccination d'un pourcentage significatif de la population, notamment des personnes âgées, réduirait considérablement l'impact de la pandémie sur les établissements de santé, en diminuant le nombre d'hospitalisations et de décès", explique le Dr Moro.

C'est pourquoi chacun doit faire sa part lorsque les vaccinations des personnels de santé et des RSA prendront fin et que le vaccin sera disponible pour la population. Il sera disponible en premier lieu pour les plus de 80 ans (environ 4 millions de personnes en Italie) et ensuite selon les priorités indiquées par le Plan national.

"A partir de ce moment, vaincre la pandémie sera la responsabilité de tous. C'est à nous de prouver que nous sommes à la hauteur".

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