Agresivitatea în tulburarea bipolară: de la stigmat la realitate

„Tulburarea bipolară este o tulburare cronică ce provoacă schimbări emoționale intense în dispoziția unei persoane pe durata perioadelor distincte și afectează anual între 1 și 100 de persoane”, explică Dr. Raffaella Zanardi.

Pacienții ce suferă de tulburare bipolară experimentează următoarele fluctuații de dispoziție:

• episoade depresive însoțite de tristețe intensă, disperare, pierderea energiei și interesului în activități de care persoana se bucura anterior;
• episoade maniacale caracterizate de o stare mentală optimistă, de un sentiment de stare de bine, euforie, entuziasm și stimă de sine extrem de ridicată.

În general, persoanele cu tulburări bipolare au și perioade de dispoziție neutră, ce se numește eutimie.

Unii pacienți devin iritabili în timpul episoadelor maniacale și de obicei sunt refractare la critică sau la opiniile altor persoane. Episodul specific poate face pacienții să aibă comportamente agresive din punct de vedere verbal sau chiar să degenereze în violență fizică împotriva obiectelor sau persoanelor.

Contrar sensului conferit în mod obișnuit cuvântului „maniacal” de oameni și de presă, probabilitatea ca aceste comportamente agresive să survină în cazul pacienților bipolari pe durata perioadei maniacale este destul de redusă. De cele mai multe ori, pacientul afectat de tulburare bipolară este inofensiv.

Comportamentele agresive variabile raportate de cercetătorii științifici au răspândit confuzie în rândul oamenilor. Dr. Raffaella Zanardi, primul autor al cercetării, aprofundează:

„Rezultatele cercetărilor se modifică în mod semnificativ dacă analizăm conceptul de agresivitate ținând cont de diferitele tipuri ale acesteia:

• comportamente fără îndoială violente împotriva propriei persoane sau a altora;
• iritabilitate și agitație.

Chiar dacă iritabilitatea și agitația nu reprezintă comportamente cu adevărat violente, acestea contribuie la menținerea stigmatului social împotriva pacienților psihiatrici”.

Dr. Zanardi și Prof. Colombo au coordonat recent o echipă de cercetare ce a urmărit 151 de pacienți afectați de tulburare bipolară în ultimele 12 luni.

Studiul sugerează că perceperea pacienților bipolari ca fiind persoane violente este rezultatul unui stigmat social mai degrabă decât al unei realități clinice.

Cercetările efectuate de Spitalul de Cercetare San Raffaele evidențiază faptul că numărul episoadelor agresive este comparabil sau mai mic decât numărul total de cazuri înregistrate în timpul studiilor anterioare pe această temă.

Rezultatul a dezvăluit că doar 1 din 100 de pacienți a demonstrat comportamente agresive față de oameni, în timp ce altele au fost înregistrate ca violență verbală sau agresivitate față de obiecte.

În plus, cercetătorii au remarcat diminuarea drastică a comportamentelor agresive în timpul perioadelor de stare de bine ce sunt comparabile cu rezultatul înregistrat de întreaga populație în ceea ce privește frecvența.

Ținând cont de fazele acute ale bolii, alcoolul și drogurile reprezintă principalii factori de risc ce duc la comportamentele agresive.  De fapt, alcoolul și drogurile intensifică episoadele de violență verbală și fizică, chiar dacă diminuează iritabilitate și atacurile de agitație psihomotorie.

„Simptomele specifice fazei maniacale, precum agitația psihomotorie și iritabilitatea, nu sunt legate de episoade violente așa cum presupune stigmatul social, ci sunt, mai degrabă, o minoritate netă.

Sperăm din suflet ca rezultatele cercetării să contribuie la combaterea stigmatului social bazat pe convingerea că un diagnostic psihiatric înseamnă pericol social. Violența nu se justifică prin boală”, declară Prof. Cristina Colombo.