Ménopause et risque cardiovasculaire: tout ce que vous devez savoir

Ménopause et risque cardiovasculaire: tout ce que vous devez savoir

Date de publication: 27-11-2021

Mise à jour le: 01-03-2023

Sujet: Gynécologie

Temps de lecture estimé: 1 min

Le risque de maladie cardiovasculaire chez les femmes augmente souvent après la ménopause. Le spécialiste explique pourquoi cela se produit, comment garder un cœur sain et quels sont les symptômes des pathologies les plus fréquentes.

Les maladies cardiovasculaires représentent la principale cause de décès en Italie, puisqu'elles sont responsables d'environ 35,8 % du total des décès (32,5 % chez les hommes et 38,8 % chez les femmes). Des données récentes montrent que ces maladies touchent de plus en plus sévèrement les femmes.

Pourtant, la population féminine a encore une perception très faible des risques. D'une part, parce que ces maladies chez les femmes se manifestent tardivement, généralement après la ménopause. Et d'autre part, parce qu'elles ne se manifestent pas par les symptômes typiques (douleur dans la poitrine et le bras gauche en cas d'infarctus), ce qui permet de reconnaître plus facilement l'alarme.

Mais pourquoi les femmes ont-elles un risque cardiaque différent de celui des hommes? Quels sont les conseils à suivre pour avoir un cœur sain et fort ? Quels sont les facteurs de risque auxquels les femmes doivent faire attention? Nous en parlons avec le Dr Nicoletta De Cesare, chef du service de cardiologie de l'hôpital San Marco.

Rôle protecteur des œstrogènes : ce qui change avec la ménopause

"Le système cardiovasculaire des femmes en âge de procréer est protégé par les œstrogènes. Ces hormones agissent comme un bouclier pour le système cardiovasculaire et régulent favorablement la structure métabolique. La ménopause représente une phase de profond changement car, avec la baisse du taux d'œstrogènes, le métabolisme se modifie, favorisant une augmentation de la pression artérielle et du poids corporel. Ce sont précisément ces facteurs qui entraînent des risques accrus pour le cœur, car ils augmentent les chances de développer des maladies du système cardiovasculaire", explique le Dr De Cesare.

Les autres facteurs de risque pour la population féminine

Outre la ménopause, il existe d'autres facteurs qui ont un impact majeur sur l'apparition des maladies cardiovasculaires, tels que :

Maladies cardiovasculaires après la ménopause

Les maladies cardiovasculaires surviennent généralement chez les femmes au moins 10 ans plus tard que chez les hommes, en raison de la protection conférée par les œstrogènes jusqu'à la ménopause. En outre, le diagnostic des maladies cardiovasculaires est plus difficile car elles se manifestent dans un tableau clinique moins évident. Dans le cas des cardiopathies ischémiques (ensemble d'affections qui impliquent une réduction de l'apport en sang et en oxygène au cœur, avec des manifestations cliniques allant de l'angine de poitrine à l'infarctus du myocarde).

Cardiopathie ischémique chez les femmes

"Les cardiopathies ischémiques présentent de nombreux aspects communs aux deux sexes, mais il existe certainement des particularités spécifiques aux femmes, dont la connaissance n'est pas très répandue. On ne savait pas grand-chose des spécificités chez les femmes jusqu'à récemment, car dans le passé, il y avait peu d'études sur le sujet et seuls les hommes étaient pris en compte.

En 1991, le NIH (organisme gouvernemental américain pour la recherche médicale) a rendu obligatoire l'inclusion des femmes dans la recherche, l'évaluation de l'existence de différences dans les facteurs de risque, les symptômes et les procédures thérapeutiques dans les deux sexes.

Les études réalisées ont démontré que, d'un point de vue épidémiologique, les femmes développent des cardiopathies ischémiques (CAD) à un âge plus avancé que les hommes, surtout après la ménopause. Il en va de même pour l'hypertension. Il y a également un risque accru de décès chez les femmes qui ont subi un infarctus du myocarde, surtout en cas d'hypertension", explique le Dr De Cesare.

Symptômes de cardiopathie ischémique chez les femmes

"La première différence entre les hommes et les femmes en matière de cardiopathie ischémique concerne les symptômes. Ceux qui sont généralement considérés comme typiques d'une crise cardiaque (douleur thoracique ou brûlure dans le bras gauche) sont en fait plus fréquents chez les hommes d'âge moyen et moins chez les femmes, surtout jeunes. Dans la plupart des cas, cependant, les symptômes chez les femmes sont :

  • fatigue,
  • douleurs abdominales dans la région ombilicale et sus-pubienne,
  • sensation de faiblesse, etc.

Ce sont des troubles communs à de nombreuses autres affections, souvent sous-estimés par le médecin, ce qui peut conduire à un diagnostic incorrect ou tardif", explique l'expert.

Difficultés de diagnostic des cardiopathies ischémiques

"Des différences importantes entre les sexes apparaissent également dans le diagnostic. La pierre angulaire du diagnostic des cardiopathies ischémiques est l'épreuve d'effort. Traditionnellement, chez les femmes préménopausées, ce test peut donner une fausse positivité (indiquer un résultat pathologique, même en l'absence de maladie) beaucoup plus fréquemment que chez les hommes. Après la ménopause, ce phénomène s'inverse", poursuit le Dr. De Cesare.

Autres pathologies cardiaques présentant des caractéristiques particulières chez les femmes

"Enfin, chez les femmes, il existe des formes particulières de syndrome coronarien aigu, très rares chez les hommes. Il s'agit du syndrome de ballonnement apical réversible ou syndrome de Tako_Tsubo (appelé ainsi pour la morphologie particulière que prend le ventricule gauche, semblable à un outil de pêche au calmar utilisé au Japon).

Une pathologie qui, à bien des égards, ressemble à un infarctus, tant pour les symptômes que pour les altérations électrocardiographiques et les enzymes myocardiques (substances libérées dans le sang par les cellules du myocarde en raison d'un apport trop modeste d'oxygène par rapport aux besoins réels). Cependant, même si la coronarographie montre généralement une image de normalité absolue, le ventricule prend l'aspect typique de celui qui est affecté par un infarctus grave.

Ce syndrome survient souvent à la suite d'un fort stress psychique ou plus rarement physique (intervention chirurgicale), mais le côté positif est qu'il est généralement suivi d'une récupération presque complète de la fonction ventriculaire gauche. La guérison se produit en un temps très variable d'une personne à l'autre", conclut le Dr. De Cesare.

Conseils pour garder un cœur sain à la ménopause

"Comme nous l'avons déjà mentionné, le cœur des femmes ménopausées est plus à risque. Pour le prévenir, il est essentiel que les femmes adoptent un mode de vie sain tout au long de leur vie et surtout pendant la ménopause.

Tout d'abord, les femmes doivent suivre un régime équilibré et contrôler leur poids pour éviter l'augmentation de la pression artérielle et du cholestérol, ennemis du cœur. En particulier, il est bon de réduire la consommation de sel (moins de 5 grammes par jour) et de privilégier les aliments tels que :

  • les fruits et légumes,
  • les légumineuses,
  • les aliments pauvres en graisses animales, comme le poisson,
  • la viande blanche.

Les viandes rouges, les fromages et les saucisses, les sucreries et les boissons sucrées doivent être limitées.

En outre, chaque femme devrait pratiquer une activité physique régulière : faire du sport et aussi marcher au moins 30 minutes par jour, et prendre les escaliers plutôt que l'ascenseur ; également, ne pas fumer et réduire la consommation d'alcool.

Enfin, pour réduire l'intensité des bouffées de chaleur et des palpitations, il est conseillé de ne pas dépasser la consommation de café, d'aliments épicés et de s'habiller avec plusieurs couches de vêtements fins et respirants", poursuit le Dr. De Cesare.

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