Policlínico San Donato: el mundo después del coronavirus

Cuppone: Afortunadamente, los peores días han quedado atrás. Al principio de la pandemia, habíamos recibido 1, 2, 3 pacientes sospechosos de COVID a través de una sala de urgencias, y luego, en pocos días, llenamos todo el hospital. Tuvimos que adaptar el hospital muy rápidamente.

La primera y más importante necesidad era tener suficientes camas en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Como en nuestra UCI todavía había pacientes postoperatorios no COVID, que, por supuesto, no podíamos mezclar con los pacientes COVID, rápidamente equipamos 8 nuevas camas de reanimación en la parte del hospital, que en ese momento sólo estaba acreditada como quirófano. En cuanto a las salas normales, decidimos inmediatamente que destinaríamos el 30% de las camas a pacientes sin coronavirus, y el resto lo pondríamos a disposición de los pacientes que vinieran por urgencias. Todos ellos eran COVID-positivos.

Dejamos la sala de pediatría completamente libre de COVID, ya que fuimos designados como centro de referencia para la cirugía cardíaca pediátrica en Lombardía, así como el departamento de arritmología del profesor Pappone. El resto del hospital se dedicó a combatir el COVID.

Así, a mediados de abril, teníamos 280 pacientes con COVID en nuestro hospital: 28 en cuidados intensivos y el resto en la sala dedicada. No tuvimos grandes problemas con el equipamiento, siempre tuvimos todo tipo de equipos de protección individual para el personal. Tampoco tuvimos problemas con las mascarillas, los guantes, etc. También debemos dar las gracias al departamento técnico, con el que realizamos rápidamente todas las intervenciones necesarias. Hubo momentos de falta de oxígeno, porque los departamentos no estaban diseñados originalmente para hacer frente a un consumo tan grande de oxígeno, que es típico de los pacientes con coronavirus. Siempre estábamos en contacto con los colegas, cada dos días se celebraban reuniones de los grupos de crisis para hacer frente a todos los posibles problemas médicos y técnicos.

Después, el número de nuevos casos de COVID había disminuido gradualmente en la región y, por lo tanto, el número de pacientes con esta patología para la atención de urgencia también disminuyó. El 29 de mayo, sólo teníamos 3 pacientes con COVID en la UCI y 19 en la sala.

La colaboración entre los directores médicos de los hospitales del Grupo San Donato ayudó mucho. Al menos dos veces por semana, hablábamos por teleconferencia para elaborar juntos un plan de trabajo para todos los hospitales del Grupo. Esta cooperación también nos ayuda hoy, durante la reapertura de los departamentos que no son de COVID. Poco a poco hemos vuelto a abrir todas las áreas del hospital, y ahora casi todo está listo. No obstante, nos vemos obligados a mantener algunas de las camas de la unidad de cuidados intensivos y las camas de las salas que pueden ser operativas en 24 horas, en caso de que vuelvan los pacientes con COVID.

Todos los médicos mostraron una gran implicación y dedicación, en primer lugar, por supuesto, los médicos con especialización cercana al tratamiento de esta patología, como terapeutas, neumólogos, cardiólogos, etc. Los médicos de otras especialidades también hicieron todo lo posible para apoyar a sus colegas.

Cuppone: No, definitivamente no. Durante la epidemia, invitamos a 4 anestesistas del último año de especialización del Hospital Niguarda para reforzar nuestra unidad de reanimación, ya que allí sólo pueden trabajar médicos con esta especialización.

Cuppone: Desde el comienzo de la pandemia, sólo se dejó abierta una entrada al hospital. El personal especialmente instruido controló el acceso al hospital con la ayuda de un termógrafo e informó a todos los pacientes que llegaban sobre las instrucciones a seguir. Por ejemplo, un acompañante no puede entrar en el hospital (salvo en casos especiales); no se permiten las visitas de los pacientes internos. Si alguien tiene una temperatura de 37,5 o más, acude a urgencias para averiguar la causa de la fiebre y realizar una prueba de coronavirus, si es necesario.

Para los pacientes terapéuticos y quirúrgicos con hospitalización prevista, hemos introducido un examen preliminar obligatorio. En primer lugar, se recoge una historia clínica por teléfono para identificar posibles síntomas. Si no hay sospecha de coronavirus, se establece la fecha del examen en la parte dedicada del hospital. Después de realizar una prueba de coronavirus y una radiografía de tórax, el paciente permanece en autoaislamiento en su casa durante las siguientes 48 horas antes del ingreso. El ingreso se permite si los resultados de la prueba son buenos y el hisopo es negativo.

En el caso de los pacientes externos, que acuden a consulta, se mide la temperatura corporal a la entrada. Si la temperatura es normal, se envía al paciente al lugar de la consulta, entrando sin acompañante. Si la temperatura es de 37,5 o superior, la persona va a urgencias. En el hospital se ha creado una marca especial que indica las direcciones, las distancias necesarias y las normas de comportamiento. Durante la cita, un médico comprueba el historial médico de la persona para ver si tiene COVID. Dentro del hospital, todos los pacientes deben llevar una mascarilla quirúrgica, y el personal médico debe llevar también un equipo de protección individual. Una vez terminada la visita, se desinfectan todas las superficies del consultorio médico. Se ha aumentado el tiempo entre las visitas de los pacientes para no crear congestión en las salas de espera.

El servicio de urgencias siempre ha tenido flujos de pacientes separados, por lo que nada ha cambiado para nosotros. El servicio de urgencias siempre funciona como si se tratara de una epidemia, con equipos de protección personal más potentes para el personal y una separación obligatoria de los flujos. Hemos creado una zona gris especial para alojar a los pacientes que esperan el resultado de la prueba de COVID y a los pacientes cuyo hisopo es negativo, pero el cuadro clínico es sospechoso con COVID. Después, estos pacientes se distribuyen entre los flujos con COVID y sin COVID.

Cuppone: Desgraciadamente, todavía son 24 horas porque enviamos los tampones al Hospital San Raffaele, tal y como pide la Región de Lombardía. El propio método de obtención de los resultados de un tampón es de unas 3-4 horas.

Cuppone: La región de Lombardía ha identificado qué laboratorios son fiables para realizar las pruebas de COVID, así como el método correcto para llevarlas a cabo. Lamentablemente, no hay pruebas que no den resultados falsos negativos. En estos casos, es primordial trabajar con los síntomas del paciente y, en caso de duda, repetir la prueba al cabo de 24-48 horas. Por desgracia, no podemos confiar al 100% en el hisopo.

Cuppone: Afortunadamente, como sabemos, el virus no puede sobrevivir en la superficie durante mucho tiempo. Antes de la apertura de los departamentos, decidimos un nuevo e importante procedimiento de desinfección. Empezamos por desinfectar todos los conductos de ventilación del hospital, una tarea muy importante y compleja. Después, los departamentos de COVID se desinfectan con productos a base de hipoclorito de sodio. Cuando no es posible utilizar hipoclorito de sodio, utilizamos alcohol. Tras la desinfección, realizamos el tratamiento con peróxido de hidrógeno en las salas, en los equipos e incluso en el mobiliario, dejando que la solución actúe durante 4-12 horas.

Cuppone: Se tarda entre 2 y 2,5 días en procesar un pabellón y todos los artículos que contiene. Luego se necesita tiempo para llenar el compartimento con materiales.

Cuppone: Somos autónomos en la realización de pruebas serológicas. Una prueba serológica es un procedimiento voluntario, pero si es positiva, el paciente está obligado a realizar un tampón COVID para estar seguro de que esta persona ya no es contagiosa. La prueba serológica puede ser realizada por cualquier persona que no haya tenido previamente un hisopo COVID positivo. Esto significa que al volver al hospital después de cualquier enfermedad o ausencia por cualquier otro motivo, nuestro personal debe hacer una doble prueba COVID si no ha confirmado previamente un resultado positivo.

El 76-78% de los empleados pasó la prueba serológica voluntariamente, de los cuales el 8% tuvo un resultado positivo. Esto significa que este 8% desarrolló anticuerpos contra el COVID, por lo que se les puso en aislamiento durante 24 horas, y luego se les hizo el segundo hisopo. Sólo el 1% de este 8% recibió un resultado positivo y fue enviado a cuarentena en su casa. A los que obtuvieron un resultado negativo se les permitió volver al trabajo.