Qu'est-ce que le syndrome métabolique et comment est-il traité ?

Le syndrome métabolique est diagnostiqué sur la base de la présence d'au moins trois des critères diagnostiques suivants fournis par le National Cholesterol Education Program (NCEP) Adult Treatment Panel (ATP) III de 2001 :

• tour de taille ≥ 102 cm chez les hommes et ≥ 88 cm chez les femmes
• glycémie à jeun ≥ 100
• tension artérielle ≥ 130/85, hypertension ;
• triglycérides à jeun ≥ 150 mg/dL, hypertriglycéridémie ;
• cholestérol HDL (dit "bon" cholestérol) < 40 mg/dL pour les hommes et < 50 mg/dL pour les femmes.

L'incidence du syndrome métabolique

Le diagnostic de syndrome métabolique, dont la prévalence augmente avec l'âge, est en constante progression.

Il touche près de la moitié de la population adulte de plus de 50 ans, mais son incidence ces dernières années augmente également chez les adolescents et les jeunes adultes, en raison de l'augmentation de l'obésité.

Les causes de ce syndrome sont principalement à rechercher dans des modes de vie incorrects, tels que la sédentarité et une alimentation déséquilibrée, mais le patient peut avoir une certaine connaissance d'un rôle possible de facteurs génétiques (par exemple le diabète), qui peuvent prédisposer à son développement.

Plus le nombre d'affections est élevé, plus la probabilité de développer un syndrome métabolique est grande.

Les principaux signaux alarmants sont les suivants :

• une augmentation de l'indice de masse corporelle (IMC ≥ 30) ;
• la présence d'une circonférence abdominale excessive.

Le syndrome métabolique se caractérise toutefois par l'absence de symptômes spécifiques ; il est donc primordial de prêter attention aux facteurs de risque mentionnés ci-dessus qui peuvent prédisposer à l'apparition de cette pathologie, tels que :

• l'obésité abdominale ;
• l'hypertension ;
• des antécédents familiaux de diabète ;
• la résistance à l'insuline (qui implique que certaines cellules de l'organisme, en particulier les cellules musculaires et adipeuses, sont moins sensibles à l'action de l'insuline, l'hormone libérée par le pancréas pour abaisser le taux de glucose dans le sang) ;
• l'hypertriglycéridémie ;
• un faible taux de cholestérol HDL.

En général, une personne atteinte du syndrome métabolique est associée à un risque accru de souffrir :

• les maladies cardiovasculaires, telles que l'athérosclérose, l'infarctus du myocarde et l'accident vasculaire cérébral
• les maladies métaboliques, telles que le diabète de type 2, la dyslipidémie, la stéatose hépatique et la stéatohépatite-cirrhose métabolique ;
• les maladies oncologiques, telles que le cancer du sein, le cancer du côlon, le cancer de l'œsophage, etc.

Tout d'abord, il est bon de rappeler que les patients à risque doivent s'adresser à leur médecin ou à des centres spécialisés, afin d'être correctement pris en charge. La prévention du syndrome métabolique est en partie possible :

• maintenir un poids approprié ;
• éviter le surpoids et l'obésité ;
• adopter un régime alimentaire équilibré ;
• arrêter de fumer
• faire de l'exercice régulièrement.

Le traitement du syndrome métabolique repose donc sur la réduction/contrôle du poids corporel :

• une restriction calorique par rapport à un régime alimentaire équilibré ;
• une augmentation de la dépense énergétique par le biais d'une activité physique principalement aérobie.

L'activité physique permet en effet de mieux contrôler la tension artérielle, la glycémie et les triglycérides et d'augmenter le "bon" cholestérol, le HDL.

Pour cela, il est recommandé de pratiquer au moins 30 minutes d'activité physique aérobie, comme une marche rapide, par jour.

Le régime alimentaire du patient doit également être modifié :

• riche en légumes, fruits, céréales complètes, protéines végétales, viande maigre, poisson ; et
• pauvre en graisses saturées, en viande rouge, en saucisses, en sel et en sucre ajouté.

Si les changements de règles diététiques et comportementales ne suffisent pas à traiter adéquatement ce syndrome, le médecin peut avoir recours à des médicaments spécifiques pour traiter la tension artérielle, l'hyperglycémie et la dyslipidémie.