Каковы преимущества смеха?

«С психологической точки зрения смех — это невербальный язык, который передаёт эмоции, намерения, ощущение принадлежности. Смех — одно из первых проявлений, которым овладевает человек: ещё до того как научиться говорить, младенцы смеются — это их инстинктивная реакция на прикосновения, игру, улыбающееся лицо матери», — объясняет доктор Ricceri.

«В отличие от речи, смеху не нужно учиться, он возникает спонтанно. Поэтому смех — это не только реакция на что-то смешное, но и форма эмоционального самовыражения, психологическая потребность, признак психического здоровья».

«Смех помогает регулировать эмоции: снижает напряжение, создаёт общее эмоциональное пространство, позволяет более гибко справляться с трудными или двусмысленными ситуациями», — говорит психотерапевт.

Однако, вопреки распространённому мнению, смех выражает не только радость. «Смех может быть способом справиться с тревогой, переработать боль, выразить агрессию в социально приемлемой форме (вспомним сарказм), а также справиться с сильным напряжением.

Во время терапии нередко встречаются пациенты, которые смеются, рассказывая о травматичном опыте. Это не признак легкомыслия, а психическая стратегия, позволяющая озвучить и вынести на поверхность то, что в противном случае было бы невыносимо. Смех становится инструментом эмоционального выживания, попыткой дистанцироваться от эмоций, которые трудно удержать внутри психики», — продолжает специалист.

Иногда смех может выступать как стратегия манипуляции — сознательная или неосознанная: собеседник использует его, чтобы уклониться от неудобного вопроса или отсрочить ответ.

Существует множество разновидностей смеха. Например:

• Смех, выражающий удовольствие и эмоциональную близость, способствующий укреплению связи между собеседниками.
• Смех, выражающий неловкость, за которым могут скрываться тревога или страх. В этом случае смех может стать сигналом к отступлению и способом установить психологическую «дистанцию безопасности».

Доктор Ricceri выделяет восемь полезных эффектов, которые смех оказывает на психофизическое состояние:

1. Снижает стресс

«Смех — это настоящая разгрузка для организма. На физиологическом уровне он способствует мышечному расслаблению и снижению уровня кортизола,  гормона стресса. Организм, смеясь, как бы перезагружается: дыхание становится глубже, пульс нормализуется, сознание проясняется. Даже простое наблюдение за смеющимся человеком может вызвать зеркальную реакцию в мозге и немедленно принести облегчение».

2. Улучшает настроение

Эффективность смеха в этом плане подтверждена и в психологии, и в психиатрии. «Смех стимулирует выработку эндорфинов, серотонина и дофамина — нейромедиаторов, связанных с удовольствием, мотивацией и общим самочувствием. Даже короткий смех без особой причины может положительно повлиять на настроение и качество дня».

3. Помогает в трудных диалогах

«Юмор — одна из самых утончённых форм эмоционального интеллекта. Человек, способный смеяться над своими трудностями, демонстрирует гибкость мышления и способность дистанцироваться. Смех не отрицает проблему, а помогает её разоружить. В клинической практике момент, когда пациент может пошутить над собственной болью — это часто поворотный момент: он уже не только жертва эмоции, он начинает осмыслять происходящее».

4. Укрепляет социальные связи

«Совместный смех сближает. Он усиливает эмпатию, взаимность, ощущение принадлежности. В терапевтических группах общая шутка может снять напряжение и стыд, создать атмосферу подлинной человечности. В обычной жизни смех между партнёрами или друзьями действует как эмоциональный клей. Мы смеёмся с теми, с кем чувствуем себя в безопасности — смех становится индикатором доверия».

5. Снижает восприятие боли

«Многочисленные исследования показывают, что смех повышает болевой порог благодаря выбросу эндорфинов. Кроме того, смех может изменить субъективное восприятие страдания. В терапии хронической боли включение комических или игровых моментов повышает качество жизни. Смех как терапевтический инструмент помогает не только физическому и эмоциональному состоянию, но и улучшает коммуникативные и межличностные навыки пациента».

6. Стимулирует креативность

«Юмор нарушает шаблоны мышления, создаёт неожиданные связи, активирует дивергентное мышление. В психодинамической терапии часто используют ироничные образы или метафоры, чтобы помочь пациенту выйти из ментального тупика. Смех делает мышление более гибким и открытым к новому».

7. Способствует качественному сну

«Смех перед сном снижает физиологическую активность, связанную с тревогой и навязчивыми мыслями. Простые вечерние ритуалы (юмористический фильм, лёгкая книга, разговор с близким) помогают уснуть и улучшают качество сна. Включение таких ритуалов в повседневность — эффективная стратегия борьбы с бессонницей».

8. Поддерживает терапевтический процесс

«В психотерапии смех — не помеха, а ресурс. Смех в сессии может быть знаком терапевтического альянса, моментом подлинной открытости, эмоционального освобождения. В отделениях по лечению расстройств пищевого поведения, смех используется в творческих группах и трудотерапии как способ восстановить связь с телом, с удовольствием, с живой частью личности. Даже в самых структурированных терапевтических подходах умение уместно ввести лёгкость помогает переработать глубокие темы».

Доктор Ricceri также говорит о «тёмной стороне смеха»,  когда смех становится социальной обязанностью, ведущей к формированию ложного “я”. Это происходит, когда человек надевает маску (весельчака, душки, вечно улыбающегося), чтобы защититься и скрыть свою настоящую суть — то, что в психологии называют истинным “я”. Такой “масочный” смех становится средством ухода от искреннего общения и глубоких отношений, так как они требуют быть уязвимым и настоящим.

«Мы живём в эпоху, которая возвеличивает позитив: нас призывают всегда быть в ресурсе, производительными, воодушевлёнными. Но когда смех становится обязанностью, что-то внутри ломается. Когда мы улыбаемся, чтобы не мешать, не разочаровать, не быть осуждёнными, мы предаём свои настоящие чувства. И если это происходит слишком часто мы рискуем совсем потерять контакт с собой. Фальшивая улыбка — это не признак благополучия, а форма адаптации. Не лёгкость, а вытеснение. В клинической работе важно создавать пространство, где не нужно смеяться, но можно и можно не смеяться вовсе».

От йоги смеха до клоунотерапии: существуют методы, которые используют смех намеренно как инструмент оздоровления. Это не реактивный, а активный смех, то есть смех, инициируемый сознательно, в том числе в одиночестве. Эти практики научно подтверждены и применяются в клиниках по всему миру, включая домашнюю и паллиативную помощь, для снятия стресса и тревоги у пациентов с разными диагнозами.

Как поясняет доктор Alberto Ricceri:

«Существуют техники, в которых смех используется осознанно, с вниманием и уважением. Например, йога смеха, разработанная в Индии: она сочетает дыхательные упражнения с самопроизвольным смехом. Сначала действует тело, за ним следует разум. Это пространство не реакции, а тренировки присутствия, игры и контакта. Другой пример — клоунотерапия, особенно в педиатрии, но не только. Больничные клоуны приносят не просто радость, а человеческий контакт, внимание, сопереживание. Своей неуклюжестью, шуткой или необычным взглядом на мир они создают для ребёнка пространство быть собой: ребёнком, а не пациентом. А для родителей этот момент смеха может стать тем самым моментом облегчения, когда становится чуть легче дышать».