Gastrite chronique
Qu'est-ce que c'est?
Il s'agit d'un état inflammatoire chronique de la muqueuse gastrique qui ne guérit généralement pas spontanément, mais tend à persister dans le temps. De nombreux facteurs peuvent la provoquer, notamment des infections (Helicobacter Pylori), des médicaments (AINS) et des phénomènes auto-immuns (gastrite atrophique).
L'évolution naturelle de la maladie conduit à une destruction progressive des glandes de l'estomac avec le développement d'une atrophie de la muqueuse (évolution d'une gastrite chronique superficielle vers une gastrite chronique atrophique) et l'apparition d'une métaplasie intestinale, c'est-à-dire le remplacement des cellules de l'estomac par des cellules de l'intestin. L'apparition d'un sous-type de métaplasie intestinale (type III) est considérée comme une lésion précancéreuse.
Quels sont les symptômes?
La gastrite chronique, l'atrophie glandulaire et la métaplasie intestinale n'entraînent pas de symptômes spécifiques chez la majorité des patients. Bien que des études scientifiques aient montré que Helicobacter pylori provoque des dommages chroniques à la muqueuse gastrique, il n'y a pas de relation avérée entre la gastrite et les symptômes des patients. En général, les symptômes sont ceux de la dyspepsie fonctionnelle: douleurs épigastriques liées aux repas ou présentes à jeun, lourdeur après les repas et digestion difficile, satiété précoce, météorisme. Un ulcère gastrique est une complication possible qui se développe toujours dans le contexte d'une gastrite atrophique, de sorte que les symptômes dominants peuvent être ceux liés à cette lésion. Dans de nombreux cas, cependant, il n'y a pas de symptomatologie.
Comment est-il diagnostiqué ?
Le diagnostic ne peut être posé que par l'étude histologique de la muqueuse gastrique, qui est réalisée sur des biopsies prélevées par endoscopie. L'œsophagogastroduodénoscopie est donc l'examen indispensable à réaliser, tant pour diagnostiquer une gastrite que pour suivre son évolution dans le temps.
Comment est-il traité ?
Le traitement peut être symptomatique ou étiologique. Le traitement symptomatique repose sur l'utilisation de médicaments prokinétiques, antiacides ou antisécrétoires, qui protègent la muqueuse gastrique; le traitement étiologique consiste à éradiquer l'infection par Helicobacter pylori, ce qui, outre la disparition de la bactérie elle-même, résout la gastrite avec la disparition des cellules inflammatoires de la muqueuse gastrique, mais ne parvient pas toujours à éliminer les symptômes. L'éradication de l'infection semble toutefois pouvoir interrompre l'histoire naturelle de la gastrite dans son évolution vers des lésions précancéreuses.
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