Nutrición
19-02-2024
Obesidad y cirugía bariátrica: ¿qué hay que saber?
Fecha de publicación: 18-10-2022
Actualizado en: 28-04-2023
Asunto: Nutrición
Tiempo estimado de lectura: 1 min
La obesidad es una enfermedad crónica, grave y debilitante que afecta a cerca del 11% de la población italiana, una cifra que aumenta constantemente. El exceso de peso corporal provoca importantes cambios físicos y psicológicos, y suele influir significativamente en la vida de los afectados.
La energía y las ganas de moverse disminuyen con cada kilo que se añade al cuerpo, lo que también se debe a la dificultad para realizar los movimientos. Así, incluso un paseo o jugar con los hijos puede resultar difícil debido a la importante sudoración, la falta de aire y el dolor. Y eso no es todo: como han demostrado numerosos estudios, está estrechamente relacionada con enfermedades como diabetes, cardiopatías, hipertensión y cáncer.
Sin embargo, la buena noticia es que la obesidad también puede tratarse con cirugía bariátrica. Lo importante es confiar en centros con sólida experiencia y conocimientos específicos en la materia.
Pero, ¿qué intervenciones son las más eficaces? ¿En qué casos puede utilizarse la cirugía bariátrica? Se lo preguntamos al profesor Stefano Olmi, jefe de la Unidad de Cirugía General y Oncología, del Centro de Cirugía Laparoscópica Avanzada y del Centro de Obesidad del Policlínico San Marco de la provincia de Bérgamo.
Riesgos de la obesidad
La obesidad no es sólo una enfermedad en sí misma, como se reconoce ahora, sino que puede favorecer a su vez la aparición de otras enfermedades. "El exceso de peso sobrecarga las articulaciones y la columna vertebral, lo que a la larga provoca importantes enfermedades del sistema osteo-articular.
Además, afecta al sueño, dando lugar al llamado "síndrome de apnea obstructiva del sueño", caracterizado por numerosos microdespertares de los que no es consciente, pero que provocan una importante fatiga al momento de despertarse por la mañana.
Como consecuencia de la obesidad, también se desarrollan graves enfermedades metabólicas, que se convierten fácilmente en crónicas y son difíciles de resolver con la terapia médica. Hipertensión, enfermedades cardiovasculares y diabetes mellitus son sólo algunas de las enfermedades más importantes que se ven favorecidas y agravadas por la obesidad.
Por último, quienes padecen obesidad mórbida tienen un mayor riesgo de desarrollar neoplasias (colon, mama), reflujo gastroesofágico (se asocia al 30% de los pacientes), problemas urológicos, dermatológicos y psiquiátricos", explica el profesor Olmi.
Cuando las dietas y los fármacos no son suficientes: la cirugía bariátrica
La cirugía bariátrica o cirugía de la obesidad ofrece ahora la posibilidad de conseguir una reducción de peso en pacientes con obesidad mórbida resistente a los tratamientos médicos, farmacológicos y dietéticos.
"La pérdida de peso que se consigue con este tipo de cirugía supone un cambio importante en la vida de los pacientes. Además de propiciar una importante mejora en la percepción de la propia imagen, con todos los beneficios psicológicos asociados, reduce el riesgo de desarrollar y agravar patologías relacionadas. Especialmente en el caso de los pacientes diabéticos, la cirugía ha demostrado en varios estudios ser más eficaz que la terapia médica sola", subraya el especialista.
Por eso, en presencia de una obesidad mórbida o complicada, la única solución terapéutica es la cirugía bariátrica. "En los últimos años, tanto en Italia como en el resto del mundo, se ha recurrido cada vez más a la cirugía bariátrica para el tratamiento de la obesidad y el síndrome metabólico, tanto gracias a la ampliación de la oferta asistencial a través de los distintos Centros de Excelencia de la SICOB (Sociedad Italiana de Cirugía de la Obesidad y las Enfermedades Metabólicas) presentes en todo el país, como por la mayor concienciación de la población y de los médicos de cabecera sobre las dimensiones del problema y la gravedad de la obesidad".
¿Cuándo se indica la cirugía bariátrica?
"Según las directrices de la Sociedad Americana de Cirugía Metabólica y Bariátrica y de la Sociedad Italiana de Cirugía de la Obesidad, el tratamiento quirúrgico bariátrico sólo está indicado cuando el paciente presenta una obesidad mórbida severa, es decir, aquella forma de obesidad con un índice de masa corporal (IMC o BMI) >40 o cuando está entre 30 y 39 y se asocia con al menos 1 patología importante relacionada con la obesidad: hipertensión, diabetes mellitus, apnea del sueño, enfermedades articulares, etc.", señala el profesor Olmi.
La edad de los pacientes que pueden ser operados oscila entre los 18 y los 68 años. "La cirugía sólo puede considerarse en pacientes con un IMC entre 30 y 35 y en pacientes mayores de 65 años si existe la aprobación de un equipo multidisciplinar especial, formado por varias figuras profesionales (anestesista, cirujano, internista) que, tras comprobar la presencia de una calidad de vida reducida debido a la obesidad y la presencia de las comorbilidades resultantes, evalúe la relación riesgo-beneficio del procedimiento quirúrgico y dé el visto bueno a la operación".
Las contraindicaciones para la cirugía son: insuficiencia cardíaca grave, angina inestable, enfermedad pulmonar terminal, cáncer en tratamiento activo, hipertensión portal, adicción al alcohol/drogas, deterioro cognitivo.
El curso preoperatorio
De gran importancia, de cara a la cirugía bariátrica, es el curso preoperatorio, que es fundamental para estudiar al paciente y poder elegir la cirugía más adecuada, conocer el estado de salud actual, valorar la posible presencia de patologías mal diagnosticadas y preparar al paciente de la mejor manera posible.
"Durante el preoperatorio, el paciente es evaluado por varios especialistas con experiencia en el campo de la cirugía bariátrica. Es gracias a la colaboración de estas diferentes figuras tanto en el preoperatorio como en el postoperatorio que la cirugía bariátrica encuentra su fuente de éxito", explica el especialista. El equipo multidisciplinar que evalúa al paciente candidato a la cirugía bariátrica está formado por:
- cirujano;
- anestesista;
- cardiólogo;
- psicólogo;
- dietista.
Los exámenes psicológicos pueden revelar contraindicaciones absolutas para la cirugía: psicosis, incluida la esquizofrenia, drogadicción, alcoholismo, violencia sexual previa, inestabilidad en la relación de pareja o del marido y los intentos de suicidio previos son elementos que impiden la cirugía.
El examen dietético sirve para aclarar el momento y la forma de aparición del cuadro de obesidad, su evolución en el tiempo, la duración de los períodos de remisión, la aparición y la gravedad de las recaídas. Otro elemento es el protagonismo de la coincidencia de los trastornos alimentarios, y en particular del binge-eating, que influyen en la elección de la cirugía.
En función de los resultados de los análisis de sangre rutinarios y de las evaluaciones instrumentales realizadas (gastroscopia, manometría, ecografía abdominal, polisomnografía) pueden ser necesarias evaluaciones adicionales por parte de otros especialistas, como el endocrinólogo, el gastroenterólogo/hepatólogo, el neumólogo o el psiquiatra.
El entrelazamiento de diferentes figuras profesionales es imprescindible para la correcta valoración del paciente, la confirmación de la indicación quirúrgica y la elección de la estrategia diagnóstico-terapéutica más eficaz, teniendo en cuenta que todo centro cualificado tiene en su bagaje al menos una intervención restrictiva, mixta o malabsortiva", subraya el profesor Olmi.
En los pacientes con síntomas de reflujo gastroesofágico o con presencia de esofagitis, también se realiza una manometría esofágica en la gastroscopia para evaluar la presión de la válvula entre el esófago y el estómago (EEI o esfínter esofágico inferior). Este examen es crucial para la elección de la cirugía con el fin de tratar también el reflujo ácido gástrico.