Что такое мелатонин и для чего он нужен?

"Как говорилось выше, мелатонин выполняет несколько функций, но в том, что касается сна, - объясняет доктор Proserpio, - он является основным гормоном, регулирующим циркадный ритм, то есть механизм, который позволяет синхронизировать:

• ритм "свет/темнота"
• ритм "сон/бодрствование". 

На практике уменьшение светового воздействия в вечерние часы активирует в сетчатке глаза выработку мелатонина шишковидной железой . Это вещество, снижая уровень внутренней температуры, в свою очередь активирует механизмы, вызывающие сон.

В зависимости от времени выработки мелатонина различают 2 типа людей: 

• "совы", то есть люди с серотониновым хронотипом, -  очень активные и работоспособные вечером, они поздно ложатся спать, но затем с трудом просыпаются рано утром;
• "жаворонки", или люди с утренним хронотипом, - они чувствуют сонливость ранним вечером, но с легкостью встают рано утром и более продуктивны в первые часы дня".

Поскольку мелатонин является основным гормоном, регулирующим биологические ритмы, прием его добавок может быть полезен:

• для улучшения сна (особенно у пожилых людей);
• в регулировании ритма сон-бодрствование. 

"К сожалению, уровень эндогенного мелатонина (т.е. вырабатываемого внутри организма) с возрастом резко снижается, и это может быть одним из факторов снижения качества и количества сна у пожилых людей. Поэтому использование мелатонина с пролонгированным действием признано одним из вариантов лечения бессонницы у людей после 55 лет", - добавляет врач.

В то же время, поскольку мелатонин регулирует время засыпания, его применение показано людям с нарушениями циркадного ритма.

Например, в современном мире подростки все чаще откладывают отход ко сну, иногда с трудом просыпаясь в нужное время, чтобы успеть в школу. Если эта проблема становится хронической и усугубляется с течением времени, она может существенно нарушить дневную работоспособность и способность субъекта просыпаться и оставаться бодрым и внимательным в школе (в этом случае мы говорим о "синдроме задержки фазы сна"). В таких ситуациях постоянный прием мелатонина за несколько часов до засыпания в сочетании с поведенческими привычками может стать полезным инструментом для решения проблемы.

Наконец, недавно применение мелатонина было признано одним из приоритетных методов лечения у детей/подростков с нарушениями нервного развития (в частности, аутизмом) и расстройствами сна".

На рынке представлено множество препаратов мелатонина, как с быстрым, так и с замедленным действием, часто в сочетании с другими фитотерапевтическими веществами. В качестве лекарственного средства только мелатонин с быстрым действием (2 мг) признан показанным для лечения бессонницы у людей старше 55 лет.

"Для лечения нарушений циркадного ритма, - говорит специалист, - вместо него предлагаются препараты с быстрым действием, в том числе в меньших дозах (1 мг).

К сожалению, на сегодняшний день не существует серьезных исследований, подтверждающих эффективность фитотерапевтических средств (например, магния, триптофана, валерианы, ромашки) в лечении бессонницы. Вместе с тем, существует несколько доказательств, свидетельствующих о пользе этих веществ в некоторых случаях бессонницы. Учитывая, что они не имеют противопоказаний и побочных эффектов, их использование может иметь смысл".

Единственным побочным эффектом мелатонина является чрезмерная седация - ощущение, которое может проявляться особенно утром при пробуждении и уменьшается в течение дня. Это изредка случается у гиперчувствительных и пожилых людей.

С осторожностью следует принимать препарат людям, страдающим аутоиммунными заболеваниями. Наконец, учитывая отсутствие исследований эффективности и безопасности, препарат противопоказан при беременности.

"Все больше исследований показывают, что мелатонин - вещество, обладающее множеством регулирующих действий в системах организма, - утверждает Proserpio. - Например, он обладает противовоспалительным и антиоксидантным действием, поэтому его применение рекомендовалось во время пандемии COVID-19 для снижения восприимчивости или тяжести заболевания.

Кроме того, благодаря противовоспалительному и нейропротекторному действию на уровне центральной нервной системы, этот гормон может оказывать защитное действие против нейродегенеративных заболеваний, предотвращая отложение и накопление нейротоксичных веществ.

Другие данные, которые еще предстоит подтвердить клиническими исследованиями на большей выборке, указывают на его возможную роль и применение:

• в модуляции боли;
• в улучшении фертильности;
• в снижении темпов прогрессирования онкологических патологий;
• в улучшении течения хронических психических заболеваний".