Echocolordoppler TSA et CT

Qu'est-ce que c'est?

L'échocolordoppler des troncs artériels supra-aortiques (souvent appelé "Doppler carotidien" ou "Échographie carotidienne" ou "Échocolordoppler TSA") est un examen non invasif, rapide et accessible permettant d'évaluer l'anatomie et la fonction des principales branches artérielles qui transportent le sang vers le cerveau, le visage et les membres supérieurs (artères carotides, artères vertébrales et artères sous-clavières). En plus de l'échocolordoppler des troncs supra-aortiques, des examens Doppler transcrâniens (CT) peuvent être réalisés dans notre Centre, également en combinaison. Le Doppler transcrânien permet l'étude des principales branches artérielles contenues dans le crâne, qui alimentent le cerveau, le tronc cérébral et le cervelet.

L'échocolordoppler des troncs artériels supra-aortiques et le doppler transcrânien, avec ou sans microbulles, sont des examens très dépendants de l'opérateur, c'est-à-dire que leur précision dépend beaucoup de la personne qui les réalise. Dans notre centre, ces examens sont effectués par des neurophysiologistes ou des neurologues de l'unité des accidents vasculaires cérébraux, qui sont expérimentés et ont effectué un très grand nombre de ces examens. Dans notre Centre, il est également possible de réaliser un examen échocolordoppler des artères temporales (en cas de suspicion d'artérite temporale ou à cellules géantes ou d'artérite de Horton) et des vaisseaux veineux du cou (en cas de suspicion de thrombose veineuse).

Quand cet examen est-il indiqué ?

L'échocolordoppler des troncs artériels supra-aortiques est demandé pour évaluer la présence ou l'absence de modifications de la paroi ou de plaques liées au vieillissement ou à une maladie des vaisseaux appelée "athérosclérose". Il peut également identifier d'autres maladies des vaisseaux artériels, comme une dissection de la paroi du vaisseau.

L'athérosclérose est une maladie qui se caractérise d'abord par un épaississement de la paroi, puis par la présence de véritables plaques ("athéromes") dans les artères, formées par l'accumulation de cholestérol, de cellules inflammatoires et de matériel fibrotique, avec parfois un dépôt de calcium. L'origine de l'athérosclérose est multifactorielle, en partie due à une prédisposition génétique, en partie due à des facteurs environnementaux tels que l'hypertension artérielle, le diabète sucré, l'hypercholestérolémie, le surpoids, le tabagisme, la sédentarité, etc.

L'athérosclérose des troncs supra-aortiques peut provoquer des accidents vasculaires cérébraux, des troubles de la mémoire et d'autres troubles cognitifs allant jusqu'à la démence, ainsi que des troubles de la posture et de la démarche allant jusqu'au parkinsonisme vasculaire. Par conséquent, l'échographie des troncs artériels supra-aortiques est un examen qui permet d'identifier et de prévenir ce qu'on appelle l'"encéphalopathie vasculaire", aiguë ou chronique, c'est-à-dire la souffrance du cerveau ou d'autres parties du cerveau due à la fermeture (aiguë ou progressive) des vaisseaux artériels. La détection précoce de l'athérosclérose dans l'artère carotide permet un traitement visant à réduire le risque d'accident vasculaire cérébral, de troubles cognitifs et de parkinsonisme.

Il est également important de rappeler que l'athérosclérose est une maladie systémique, qui affecte les vaisseaux artériels de différents districts du corps (notamment le cœur et les artères coronaires, l'aorte et les membres inférieurs, ainsi que les troncs supra-aortiques). Par conséquent, l'étude des vaisseaux artériels du cou, qui est facilement réalisée par un échocolordoppler du tronc supra-aortique, permet également d'établir le risque d'athérosclérose affectant d'autres districts corporels. Un diagnostic précoce permet d'utiliser des thérapies préventives (pour les accidents vasculaires cérébraux, les infarctus, etc.), qui deviennent de plus en plus importantes à mesure que la durée de vie moyenne de la population augmente et, par conséquent, l'incidence de ces maladies.

Le Doppler transcrânien, associé à l'utilisation de "microbulles" de solution saline, permet de vérifier la présence de shunts entre les vaisseaux veineux et artériels du corps, c'est-à-dire de connexions directes qui contournent le filtre pulmonaire. Ces shunts sont souvent associés à la présence d'une anomalie congénitale fréquente, le "foramen ovale pervio". Les shunts détectés par Doppler transcrânien avec microbulles (et le foramen ovale persistant) ont été associés à une bonne proportion d'accidents vasculaires cérébraux, en particulier chez les jeunes, et également chez les personnes qui ne présentent pas de facteurs de risque conventionnels d'accident vasculaire cérébral.

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Comment est-il exécuté ?

Il s'agit d'une échographie du cou utilisant une méthode spéciale qui permet l'étude de la paroi et l'étude de la circulation sanguine dans les vaisseaux. La durée de l'examen est d'environ 15 à 20 minutes, sauf dans certaines situations particulières qui nécessitent un temps plus long.

Contre-indications

Il n'y a pas de contre-indications. L'examen est totalement non invasif. Comme nous l'avons déjà expliqué, il s'agit d'un examen dépendant de l'opérateur, de sorte que la qualité du rapport dépend fortement de l'expérience du médecin et des machines utilisées.

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