Arteritis de Takayasu (AT)
¿Qué es?
Se trata de una rara vasculitis que afecta a la aorta y sus ramas, en particular a las arterias de los brazos y la cabeza. La inflamación de la pared arterial provoca una reducción del lumen de diversos grados (estenosis), hasta la oclusión y la consiguiente reducción del flujo sanguíneo.
En los brazos, el fenómeno se traduce en la pérdida del pulso periférico (enfermedad sin pulso).
Definida por primera vez en 1908 por el oftalmólogo Mikoto Takayasu, la atribución formal de la "enfermedad de Takayasu" sólo data a partir de 1975.
Causas y factores de riesgo
La enfermedad afecta principalmente a las mujeres en edad fértil (15-30 años) y tiene una mayor prevalencia en los países del Este.
No se conocen las causas de la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas son muy variables en función del vaso afectado: dolor a lo largo del recorrido de las arterias afectadas y síntomas de isquemia de los órganos irrigados (como claudicación de las extremidades, desmayo, dolor precordial, dolor abdominal).
También pueden presentarse síntomas sistémicos como:
- astenia;
- fiebre;
- sudores nocturnos;
- dolor en las articulaciones;
Algunos signos objetivos de oclusión vascular son característicos:
- ausencia de pulsos arteriales;
- diferencia de presión arterial entre una extremidad y la contralateral;
- presencia de soplos a lo largo del curso de las arterias.
Las complicaciones de la enfermedad son la hipertensión arterial por afectación de la arteria renal, la retinopatía isquémica y la insuficiencia valvular aórtica.
Los exámenes de laboratorio muestran elevación de la VSG, anemia, leucocitosis e hipergammaglobulinemia.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se confirma con un estudio angiográfico de los vasos arteriales y, en algunas zonas, con una ecografía vascular con estudio Doppler color.
Exámenes sugeridos
¿Cómo se trata?
Se ha demostrado que los corticosteroides limitan la actividad inflamatoria y retrasan la progresión de la enfermedad.
En los casos resistentes, se pueden combinar fármacos inmunosupresores (ciclofosfamida o metotrexato).
En los pacientes con riesgo de lesión orgánica, también puede realizarse una revascularización quirúrgica (by-pass) o una angioplastia intraluminal percutánea (ATP) durante las fases de remisión.
La enfermedad suele ser progresiva, con un curso variable, pero son posibles unas remisiones espontáneas.
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