réactions d'hypersensibilité aux insectes
Qu'est-ce que c'est?
Il s'agit d'une réaction contre les protéines présentes dans le venin de certains insectes piqueurs, contre lesquelles le système immunitaire développe des anticorps (IgE), éventuellement aggravés par d'autres substances présentes dans le venin telles que des enzymes, des amines vasoactives, des acides aminés. Les hyménoptères, dont les abeilles et les guêpes, sont les insectes les plus fréquemment responsables des réactions allergiques; des manifestations similaires peuvent se produire lors de piqûres d'insectes tropicaux (fourmis, moustiques).
Quels sont les symptômes?
Les réactions les plus courantes sont: l'urticaire, le gonflement à l'endroit de la piqûre de l'insecte; parfois, la réaction s'étend à d'autres zones de la peau et à d'autres organes, provoquant un œdème de Quincke, des difficultés respiratoires, des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements. Ces symptômes peuvent parfois évoluer vers des réactions plus graves, à savoir un œdème de la glotte et un choc anaphylactique, caractérisé par une baisse de la tension artérielle, une perte de conscience, voire un arrêt cardio-respiratoire.
Comment est-il traité ?
Il existe des médicaments d'urgence que la personne allergique peut utiliser en cas de piqûre: corticoïdes, antihistaminiques, et surtout toxine adrénaline (également disponible en formulation auto-injectable).
Des règles simples pour prévenir les piqûres d'insectes sont également utiles: 1) éviter d'utiliser des parfums ou d'autres substances susceptibles d'attirer les insectes; 2) s'habiller avec des vêtements qui ne sont pas de couleur vive et qui couvrent le plus possible la surface du corps (surtout le cou et la tête); 3) ne pas manger à l'extérieur.
Il appartient à l'allergologue d'évaluer la possibilité d'une immunothérapie spécifique, c'est-à-dire d'un "vaccin" visant à induire un état de tolérance au venin d'abeille et de guêpe. Cette thérapie est réservée à tous ceux qui ont développé des réactions sévères et présentent des tests cutanés positifs. Dans le cas de réactions systémiques moins graves (par exemple, urticaire, érythème, démangeaisons généralisées), d'autres facteurs peuvent contribuer à la décision d'entreprendre une immunothérapie, comme une activité professionnelle avec un risque élevé.
Où le traitons-nous?
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