Gnatología clínica y fisiopatología masticatoria

Se trata de trastornos del aparato masticatorio entendido como la articulación temporomandibular (unión entre la mandíbula y el cráneo), la musculatura y el soporte de las dos arcadas dentales, que en muchos casos limitan la vida relacional del paciente debido al dolor generado durante los movimientos masticatorios, hasta la imposibilidad de abrir la boca completamente. Además, el contacto anormal entre las arcadas dentales puede generar o ser el efecto de compensaciones esqueléticas, hasta la aparición de problemas álgicos (cuello y/o espalda y dolores de cabeza).

La terapia de estos problemas hace uso de aparatos nocturnos de resina (férulas descompresivas) o continuos durante 24 horas (férulas estabilizadoras). Las primeras tienen la finalidad de desfatigar la estructura articular muscular sobrecargada (apretamiento nocturno y parafunciones), las segundas con finalidad terapéutica diagnóstica simulan una nueva posición mandibular a utilizar tras la resolución de la sintomatología. Se presta especial atención a la prevención de los factores que interactúan en la determinación de la disfunción articular:

• parafunciones masticatorias (bruxismo y apretamiento)
• maloclusiones;
• vicios posturales.

Además, se realizan chequeos de fisiopatología masticatoria que incluyen análisis, como la electromiografía, que describen una imagen completa de la situación musculoesquelética, útil en cuadros de enfermedades articulares y como control en rehabilitaciones protésicas complejas.