Acalasia aislada y acalasia asociada a síndromes

No es posible restablecer la motilidad del esófago, por lo que las posibilidades terapéuticas se basan en intentar reducir el obstáculo al paso de los alimentos al estómago por la falta de relajación del esfínter esofágico inferior (cardias).

• Terapia farmacológica: se administran fármacos que reducen el tono del esfínter esofágico inferior, en particular antagonistas del calcio o nitroderivados; sin embargo, esta terapia no es concluyente y suele utilizarse como medida temporal para mejorar los síntomas y permitir que el paciente se alimente.
• Dilatación mecánica: se introduce un globo hasta el cardias (que es la "válvula" que no se libera correctamente); el globo se infla hasta que rompe las fibras musculares del esfínter esofágico inferior y permite el paso de los alimentos al estómago. Este procedimiento es sencillo y proporciona un beneficio inmediato; sin embargo, no se puede predecir la duración del beneficio. Además, existe un riesgo de fisura o perforación del esófago de alrededor del 4-6%.
• Tratamiento con toxina botulínica: la inyección de toxina botulínica a nivel del esfínter esofágico inferior realizada por vía endoscópica; es un tratamiento eficaz, fácil de realizar y sin riesgo para el paciente. Sin embargo, el tratamiento no suele garantizar la eficacia a largo plazo.
• Tratamiento quirúrgico: la miotomía extramucosa según Heller combinada con la cirugía antirreflujo garantiza el mejor resultado. Esta técnica suele realizarse por laparoscopia, es decir, sin cortar la pared abdominal. Para remediar la falta de liberación de la "válvula", se cortan quirúrgicamente las fibras musculares del cardias, que queda así abierto, y se realiza un procedimiento antirreflujo (el llamado plástico antirreflujo) para limitar el reflujo de material gástrico hacia el esófago.

Si se realiza en centros especializados, la cirugía garantiza un resultado excelente y duradero sobre los síntomas; además, gracias a la plástica antirreflujo simultánea, proporciona una protección eficaz contra el reflujo de material del estómago hacia el esófago.

• Miotomía endoscópica (P.O.E.M.). Esta técnica endoscópica, introducida hace pocos años, permite cortar las fibras musculares del cardias mediante una técnica endoscópica. Este procedimiento ha demostrado ser muy eficaz en los síntomas y permite una rápida reanudación de la alimentación. El problema principal de esta técnica es que la "válvula" permanece abierta y, por tanto, el riesgo de que se produzca un reflujo de material del estómago al esófago es muy elevado. De hecho, los estudios realizados hasta la fecha han mostrado un reflujo patológico en hasta el 50% de los pacientes sometidos a este procedimiento.

La elección del método de tratamiento debe tener en cuenta varios factores y debe ser realizada conjuntamente por el médico y el paciente, que debe ser informado adecuadamente de los riesgos y beneficios de cada procedimiento.