Ortopedia
11-04-2024
Infiltraciones de células madre para tratar la artrosis
Fecha de publicación: 19-05-2023
Actualizado en: 19-05-2023
Asunto: Ortopedia
Tiempo estimado de lectura: 1 min
Las infiltraciones de células madre permiten regenerar el tejido cartilaginoso, reparándolo de los daños causados por la artrosis (enfermedad articular degenerativa) en una fase precoz o intermedia, cuando otras terapias no han surtido efecto y la implantación de prótesis aún no está indicada. Se trata de una pequeña intervención quirúrgica, bajo sedación profunda y de corta duración, posiblemente repetible al cabo de al menos 1 año, cuyo objetivo es reducir el dolor y recuperar la movilidad de la extremidad.
Hablamos de ello con el Dr. Marco Ometti, traumatólogo de la Unidad de Ortopedia y Traumatología del Hospital San Raffaele de Milán, dirigida por el profesor Vincenzo Salini.
Qué son las células madre
Las células madre son células primitivas, aún indiferenciadas, que, para simplificar, se especializan en cuanto reciben estímulos del exterior. En este sentido, cuando infiltramos una célula madre en una articulación, se convierte en una célula cartilaginosa, llamada condrocito.
Si imaginamos la articulación como una alfombra con agujeros que hay que cerrar con unos parches, son precisamente las células madre las que, una vez inyectadas, sin necesidad de sustituir toda la superficie del cartílago, intervienen para regenerar el tejido extendiéndose por la zona dañada para repararla.
Para qué patología se utilizan
El procedimiento se utiliza en los casos en que el paciente padece artrosis de nivel precoz o intermedio. Para saber si esta opción es adecuada para su estado, es necesario realizar un examen ortopédico y una radiografía posterior (rayos X) para estudiar el grado de desgaste de las estructuras articulares. La operación no está indicada en condiciones de desgaste articular excesivo.
Cómo se realiza el procedimiento de infiltración
Para empezar, es necesaria la extracción de células madre, que se realiza en régimen de hospitalización con sedación profunda y dura unos 20 minutos.
Al paciente, profundamente sedado en el quirófano, se le extrae una cantidad de médula ósea o tejido adiposo de la cresta ilíaca o del panículo adiposo periumbilical, que se centrifuga con máquinas especiales para separar sus componentes. Una vez obtenido el concentrado, se infiltra en la articulación con una jeringa.
La elección de la zona de extracción de las células depende de la edad del paciente: normalmente se elige la zona de la cresta ilíaca para los pacientes más jóvenes, y la zona periumbilical para los pacientes de más de 55-60 años. Tras la operación, el paciente se lleva a su habitación y puede caminar de forma independiente.
Cuáles son los beneficios para el paciente
El primer beneficio que experimenta el paciente una vez realizada la infiltración es el de dejar de sentir dolor, para después ver restablecida la función del miembro afectado.
Frente al ácido hialurónico, que tiene la función de lubricar la articulación y facilitar el deslizamiento del tejido, la terapia con células madre es una terapia regenerativa, cuyo objetivo es rellenar el daño de la articulación, regenerándola.
Cuánto dura el efecto de la terapia con células madre
La duración del efecto de esta terapia es de al menos 1 año, con revisiones mensuales para verificar el estado de la patología. A menudo, una sola infiltración con células madre es suficiente si éstas han regenerado completamente el tejido en el que se infiltraron.
Contraindicaciones del tratamiento
En los casos en que la articulación está completamente dañada y la artrosis es grave, la terapia con células madre no es suficiente y frecuentemente es necesaria una prótesis.
Los pacientes que han padecido tumores malignos, leucemia y linfoma tampoco pueden someterse al tratamiento, ya que el procedimiento puede acelerar la reproducción de las células cancerosas.